Великий Новгород - один из старейших русских городов, настоящая сокровищница национальной культуры и искусства. Невозможно представить себе историю России без Новгорода. Недаром говорят в народе: История Великого Новгорода насчитывает более 1200 лет.
Впервые летопись упоминает о нем в 859 году. Благодаря выгодному географическому положению город развивался как торговый центр древней Руси и накопил сказочные богатства. В XII-XV веках Новгород - столица Новгородской феодальной республики, самого большого государственного образования средневековой Европы. Его территория простиралась от Великого литовского княжества до Уральских гор, от Белого моря до верховьев Волги. Наиболее тесные торговые контакты были с немецкими купцами, которые имели в городе свой собственный торговый двор. До 200 немецких купцов могли останавливаться в Новгороде на продолжительный срок. Великий Новгород являлся самым восточным поселением Ганзейского союза.
Ни в одном русском городе не сохранилось так много памятников архитектуры, живописи и прикладного искусства X-XVII веков. С 1992 года все памятники Новгорода находятся под охраной ЮНЕСКО как часть всемирного культурного наследия.
Новгород привлекает внимание многочисленных отечественных и зарубежных туристов. Город выгодно расположен на трассе между Санкт-Петербургом (180 км) и Москвой (500 км).
Приехав в Великий Новгород, первым делом, конечно, нужно осмотреть Кремль.
Кремль - это культурный и туристский центр. Здесь находятся основные экспозиции музея, его фонды и реставрационные мастерские, работают библиотека, филармония, училище искусств и художественная школа, есть ресторан и кафе. Ансамбль кремлевских построек очень своеобразен, что делает прогулку по кремлю приятной и увлекательной. Древнерусский город немыслим без кремля. Именно он был ядром города, определял его силуэт и планировку. Кремль, или детинец, как его называли в древности, являлся административным, общественным и религиозным центром. Здесь проходило вече, выборы посадника, отсюда выступили на битву со шведами дружины Александра Невского, его стены защищали главный - Софийский - собор и резиденцию Новгородского владыки, наконец, именно в кремле велось летописание, собирались и переписывались книги.
Один из самых любимых экскурсоводами монументов – стоящий в центре кремлевского комплекса памятник «Тысячелетие Руси». Он появился в 1862 году. Гуляя вокруг этого сооружения, можно изучать историю страны, ибо на нем представлены изваяния всех, кто оставил в ней хоть какой-то след. Удивительное свойство монумента – эффект оптического обмана. Фигуры кажутся совсем небольшими, хотя в действительности размер скульптур нижнего яруса – полтора метра, а высота, например, Петра, расположившегося на втором этаже, - аж три метра. Странная вещь происходит, и когда начинаешь считать фигуры. То ли по причине их изобилия, то ли все из-за тех же оптических фокусов, число каждый раз получается другим, как будто человечки спрыгивают с постамента или неожиданно выглядывают из-за плеча соседа. Причем количество всегда расходится и с цифрой путеводителя.
Софийский собор (1045-1050 гг.) - одна из древнейших каменных построек Руси. Был заложен князем Ярославом Мудрым, его сыном Владимиром и епископом Лукой как общегородской храм. Как архитектурное сооружение Новгородский Софийский собор вполне совершенен. Византийские и киевские зодчие, возводившие его, сумели передать через эту главную и единственную в XI веке каменную постройку города сущность новгородского характера: сдержанность, граничащую с суровостью, масштабность помыслов и мощь.
Памятник "Тысячелетие России" расположен на Софийской площади. Его высота (более 15 м) и масштабность форм позволили выдержать соседство с древними и более современными архитектурными сооружениями. Общее решение, признанное удачным всеми без исключения, состояло в том, что силуэт памятника ассоциировался с двумя важными символами российской и новгородской истории - шапкой Мономаха и вечевым колоколом. Деление монумента на три регистра позволило перевести на язык скульптуры знаменитую формулу официальной доктрины того времени: "Православие, самодержавие, народность".
Грановитая палата расположена на территории новгородского кремля, рядом с Cофийским собором. В ней находится уникальная выставка декоративно-прикладного и ювелирного искусства XI - XIX вв. Она представлена предметами церковной утвари и изделиями светского характера.
Историко-художественный музей расположен на территории новгородского кремля. Знакомство с иконописной школой (древние новгородские иконы XII - XVII вв.). Знакомство с историей и археологией древней земли новгородской.
Музей изобразительных искусств - коллекция русской живописи XVIII-XX вв. расположенная в доме бывшего дворянского собрания XIX в. (Ранее здание использовалось для проведения дворянских депутатских собраний, музыкальных вечеров, концертов, спектаклей, ежегодных традиционных балов, в которых принимал участие сам император Александр II.) Сейчас в экспозиции музея представлены полотна российских живописцев XVIII-XX вв.: Антропова, Рокотова, Левицкого, Бопровиковского, Брюллова, Айвазовского, Репина, Тропинина, Шишкина, Коровникова, Рериха, Серова, Кустодиева, Петрова-Водкина, а так же скульптура, произведения графики и декоративно-прикладного искусства XVIII-XX вв.
Ярославово дворище и древний Торг - политический и экономический центр древней Новгородской республики. Название месту дал новгородский князь Ярослав I, поставив в первое десятилетие ХI в. здесь свой дворец, по великолепию с которым, как гласит летопись, не мог равняться ни один дворец северных государей, однако следы этого здания до сих пор не найдены. К Ярославову дворищу примыкал новгородский Торг. Это было самое оживленное место в Новгороде. Торг начинался у Великого моста, соединявшего его с детинцем. По берегам длинной вереницей тянулись пристани, у которых стояли суда. Лавки на торгу объединялись в ряды. Таких рядов в XVI веке было 42: хлебный, рыбный, кожевенный, серебряный, иконный и множество других. Неподалеку располагались иноземные гостиные дворы - Готский и Немецкий.
Важность Ярославова дворища и Торга в общественной жизни города была постоянным поводом к их украшению. Здесь, как говорили в старину, "церкви кустом стоят" - Никольский собор (XII в), ц. Параскевы-Пятницы (XII в), ц. Архангела Михаила (ХIV в), ц. Благовещения (XV в), ц. Спаса (XIVв), Знаменский собор (XVII в), ц. Жен-Мироносиц (XVI в), ц. Апостола Филиппа (XVI в) и др. В настоящее время это одно из самых красивых мест Новгорода.
Свято-Юрьев действующий мужской монастырь - основан новгородским князем Ярославом в начале XI в. Расположен в 4 км от Великого Новгорода на берегу озера Ильмень. С 1989 г. передан новгородской епархии и более 10 лет является действующим. На территории монастыря находится Георгиевский собор - уникальнейший памятник архитектуры XII в., княжеская усыпальница.
Музей деревянного зодчества "Витославлицы" - музей воссоздает облик русской деревни прошлого и знакомит с жизнью и бытом русского крестьянства. На его территории представлены часовни, церкви XVI - XVIII вв., крестьянские избы и хозяйственные постройки XIX в., выполненные русскими плотниками-умельцами без единого гвоздя. Всего на территории в 30 га размещается 22 памятника.
Когда-то, еще в XII веке, здесь, на дороге между Новгородом и Юрьевым монастырем, была деревня Витославлицы. Сейчас деревни нет, но остался живописный исторический ландшафт (малые озера, многочисленные протоки), который оказался настолько привлекательным, что именно это место было выбрано в 1960-е годы для создания музея под открытым небом.
На пороге избы вас встретит хозяйка в характерном для новгородской деревни прошлого века костюме, улыбчивая и говорливая. Она покажет двор и огород, сеновал и стойла для скота, объяснит назначение всех предметов. В избе, где расставлена собранная во время экспедиций мебель, утварь, выразительные "мелочи", вроде кованых светцов с лучиной, расписных шкафчиков, прялок и деревенских иконок-"краснух", можно посидеть, изучая нехитрое устройство быта, прикинуть, как умудрялась огромная семья помещаться здесь, заглянуть на полати, где обычно спали дети, наконец, примерить лапти и сфотографироваться рядом с радушной хозяйкой. На галерее возле дома мастера предложат вам сувениры из бересты и дерева, покажут, как работать с этими материалами. Музей "Витославлицы" - это не только место для прогулок, отдыха и развлечений. Это архитектурный и природный заповедник. В двухэтажном доме первой четверти XIX века, построенном для графини А.А. Орловой-Чесменской, открыта стационарная выставка "Народное искусство Новгородского края".
Центр народного творчества - знакомство с бытом и традициями Новгорода: посещение ремесленных мастерских (народный костюм, ткачество, плетение из бересты, традиционная народная игрушка), выставок (самоваров, вышивки, народных ремесел) + мастер-класс: изготовление русских народных бус или куклы-оберег на память, изделий из бересты, фотографирование в русских народных костюмах и уборах.