Валенсия - третий по величине город Испании с населением более 800 тыс. человек расположен на восточном побережье Испании. Валенсия имеет очень богатую культуру и историческое прошлое, и многие считают ее культурной столицей Европейского Союза. На протяжении 2 тысячелетий, много народностей и великих людей сделали свой вклад в культурное развитие города.
Город был заложен греками, а затем переходил от карфагенян к римлянам, от тех к вестготам и затем к арабам. В 1094 году город был завоеван легендарным Сидом, который здесь и умер. Три года спустя мавры вновь захватили город. Окончательно освобожден он был только в 1238 году Хаймом Завоевателем, тогда город стал столицей королевства, связанного с Арагоном.
Период процветания длился до XV века. Валенсия очень пострадала во время гражданской войны, когда в 1939 году здесь укрывались последние части республиканцев, и вновь встала на ноги только в 60-х годах в связи с развитием промышленности.
Сравнительно с дождливым климатом на севере Испании и жарким - на юге, климатические условия в Валенсии можно назвать почти идеальными: приблизительно 320 солнечных дней в году, мягкая зима и не слишком жаркое лето. Пляжи Валенсии признаны одними из лучших в Европе. Множество парков и бесчисленных пальм делают город зеленым.
Город имеет хорошо развитую инфраструктуру: международный аэропорт сообщается с большинством крупных европейских городов
Валенсия - настоящий средиземноморский город - щедрый, яркий, живой, пестрый и говорливый. Замечателен альбом изумительных валенсийских зданий: кафедральный собор Santa Maria, где, по легенде, хранится знаменитая чаша Грааля, колокольня El Micalet. Базилика Богоматери обездоленных - покровительницы города, Дворец собрании кортесов - ныне здание Городского совета, Дворец Дос Агуас, где теперь находится Национальный музей керамики, древнее здание городской биржи, гордость Валенсии - Центр Современного Искусства, оборудованный по последнему слову европейского дизайна. Здесь устраиваются международные выставки, выставляются гениальные проекты и не менее гениальные архитектурные курьезы. Вдоль берегов реки Турия протянулся прекрасный парк, где можно отдохнуть в прохладной свежести и посмотреть на гигантскую статую Гулливера, лежащего на земле. На знаменитые праздники Валенсии каждый год съезжается множество гостей. К самым большим и шумным относится огненный праздник Фальяс, своими корнями восходящий к средним векам. В день святого Иосифа 370 огромных фигур из папье-маше высотой до 20 метров шествуют по улицам города и в ночь с 19 на 20 марта пылают на всех площадях огромными факелами и лишь только самая лучшая кукла переселяется в музей “Фальяс”. Сожжение сопровождается феерическими шумными и веселыми карнавалами до утра.
Как и в любом испанском городе, сердце Валенсии – центральная площадь перед кафедральным собором, носящая имя Святой Девы. Здесь рядом с прохладным фонтаном стоят столики кафе, где можно попробовать знаменитую валенсийскую паэлью с морепродуктами (порция – 8-9 евро). Сам собор строился на фундаменте арабской мечети в течение семи веков, и в его архитектуре традиционные восточные элементы смешались с готикой и борокко.
Главная святыня собора – чаша, из которой по преданию пил вино во время Тайной вечери Иисус, хранящаяся в отдельной часовне. Также в соборе можно увидеть два полотна кисти великого Гойи. Вход для туристов платный (3 евро для индивидуалов и 2,1 евро для групп), собор открыт с 10 до 18 часов. За определенную плату можно подняться на колокольню, являющуюся символом города, чтобы увидеть центр валенсийской столицы с высоты птичьего полета. Правда подъем на самый верх по узкой винтовой лестнице, особенно в летнюю жару, для нетренированных туристов может превратиться в серьезное испытание, так что стоит рассчитывать свои силы.
А оказавшись в четверг, ровно в полдень, перед Апостольскими воротами собора, можно наблюдать любопытнейшее действие, которое происходит здесь без изменений уже несколько сот лет, - заседание так называемого Водного трибунала, который решает вопросы, связанные с работой восьми оросительных каналов, построенных еще в романскую эпоху. Причем все члены трибунала одеты в старинные костюмы, а обсуждение идет на валенсийском языке.
Среди многочисленных соборов и дворцов, украшающих исторический центр Валенсии, особое место занимает расположенное на площади Меркадо красивейшее готическое здание Лонхи – Шолковой биржи, внесенное в Список культурного наследия ЮНЕСКО. Рядом с ней находится и один из известнейших валенсийских памятников в стиле модерн – Центральный рынок, где туристы обычно покупают традиционные сувениры: кожаные бурдюки для вина, огромные сковороды с двумя ручками для приготовления паэльи, всевозможные специи и пряности.
Возможности для конференций: Дворец Конгрессов Валенсии в 2005 году провел на 30% больше мероприятий.
2005 год стал весьма успешным для Дворца Конгрессов Валенсии – здесь прошло на 30 % мероприятий больше, чем в предыдущем году. Стоит отметить, что вдвое увеличилось число международных конференций, сообщают информационные источники Дворца. В 2005 году было рекордное число посетителей - 138 тысяч человек, которые присутствовали на 174 прошедших мероприятиях. Национальные и международные конгрессы, конференции, рабочие встречи, семинары собрали такое огромное число участников.
К встречам международной важности нельзя не добавить 20 деловых мероприятий, проведенных крупнейшими компаниями, такими как Toyota, Heineken, Astra Zeneca или Telefonica, которые выбрали Дворец Валенсии для презентаций своих последних разработок. Стоит дополнить список мероприятий выступлениями на сцене Дворца в 2005 году ярчайших звезд мирового искусства.
Влияние, которое Дворец Конгрессов оказал на экономику города за почти восемь лет своей работы, исчисляется в сумму 309 миллионов евро – таким образом, дворец уже десять раз окупил расходы на его строительство. Дворец Конгрессов является одним из самых современных и передовых учреждений подобного ранга в Испании и одним из главных деловых центров страны, предназначенных для проведения национальных и международных конгрессов.
Богатое культурное наследие, появление новых достопримечательностей, прекрасно оборудованные пляжи, широкое предложение в области водных видов спорта, гастрономии, досуга – все это делает Валенсию одним из самых популярных направлений в мире.
Современный центр Город Искусства и Науки, проведение престижной регаты 32 America's Cup, великолепные пляжи и многое другое обуславливает небывалый рост туристического сектора Валенсии (в 2005 году рост направления стал рекордным не только в Испании, но и в Европе).
Стоит также отметить огромный спектр предложений гостиничного сектора, который постоянно растет. Всего в Валенсии 59 отелей категории от одной до пяти звезд – это 12.308 мест. К 2008 году запланировано открытие еще 18 гостиниц с участием двух международных брендов - Starwood Hoteles и Hilton.
Сегодня проведение международной регаты America's Cup позволило пополнить туристическое предложение Валенсии морскими круизами на кораблях Seaburn Legend, Seaburn Pride, Seven Seas Voyager или Silver Shadow.
