Период наивысшего расцвета Константинополь пережил при императоре Юстиниане (527 – 565). Византийская империя простиралась тогда от западного Средиземноморья до Кавказа, от края Альп до Египта. Однако позже, когда турки, захватывая все новые владения, двинулись сюда с Балкан, Константинополь пал, и ослабевшая Византия в 1453 г. вынуждена была подчиниться султану Мехмеду II. Тот переименовал город в Стамбул и сделал его столицей Османской империи. Православная Айя-София превратилась в мечеть, а на мысе в бухте Золотой Рог появился сераль – султанский дворец. Стамбул стал не только главным городом великой империи, но и центром всего исламского мира. Апогея величия и могущества Османская империя и ее столица Стамбул достигли при Сулеймане I.
В конце Первой мировой войны город заняли англичане и французы, и власть султана ограничилась стенами его дворца.
13 сентября 1923 г. Мустафа Кемаль объявил столицей новой республики Анкару. И все же Стамбул, где, по приблизительным оценкам, живут от 10 до 15 млн. человек, остался культурным, духовным и экономическим центром Турции.
Экскурсионные туры в Стамбул
Происхождение Стамбула окутано дымкой легенд, и все же известно, что первые следы поселения на этом месте относятся к 680 г. до н.э. Именно тогда дорийцы из Мегары основали на берегу Босфора город Калкедон (ныне район Кадикёй). Спустя несколько десятилетий на европейском берегу, напротив, тоже обосновались колонисты. По имени своего вождя они назвали новый город Византией. В 330 г. император Константин I Великий объявил его столицей Римской империи и переименовал в Константинополь.
