Турецкая кухня – это тема для отдельного разговора. Самый искушенный гурман по достоинству оценит изысканную нежность особым образом приготовленных овощных блюд, жгучую остроту восточных специй и поистине изумительные десерты.
Традиционные мясные блюда, которые турки в основном готовят из говядины и баранины, отличаются необыкновенным вкусом и сочностью. Обязательно отведайте донер, кебаб и популярную долму – ароматные овощные голубцы из виноградных листьев с начинкой из помидоров, баклажанов и перца.
Турция – настоящий рай для сладкоежек, которые не могут удержаться от многочисленных соблазнов. Любителей сладкого ждут вкуснейшие халва, шербет, лукум, пахлава, козинаки из миндаля, арахиса или фундука и многое-многое другое…
А самым популярным алкогольным напитком считается ракы – анисовая водка. Ее еще прозвали «львиным молоком» - за то, что при разбавлении водой она приобретает белый цвет.
Рахат-лукум (измененное арабское название, «сладость для горла) – одно из самых знаменитых восточных лакомств. На западе оно получило красноречивое название «Турецкое наслаждение». (Tyrkish Delight – красочные коробки с такими надписями продаются повсюду, и в Турции, и в европейских супермаркетах). Сами турки называют эти душистые мятные конфеты «локум».
Рецепт рахат-лукума в конце XVIII века составил турецкий кондитер Али Махиддин Бекир. Он якобы принялся за работу по требованию султана, которому надоело грызть твердые сладости. По другой версии, султан лучшим кондитерам Оттоманской империи приготовить новый десерт, чтобы доставить удовольствие своим многочисленным женам. В результате кулинарных экспериментов появилось мягкое, нежное лакомство, приготовление которого несложно, но требует определенного терпения.
Али Махиддин смешал горячий сахарный сироп с растворенным в воде крахмалом и вылил получившуюся смесь в плоскую формочку, смазанную маслом. Дождавшись, когда тягучая масса застынет, Али Махиддин разрезал ее на кусочки и посыпал сахарной пудрой. Нызамысловатый рецепт, как это часто бывает, стал основой для дальнейших опытов.
Чтобы угодить разным вкусам, в рахат-лукум стали добавлять мед, миндаль, лесные орехи, фисташки, корицу, лимонную цедру, фрукты и шоколад. Современные кондитеры, трепетно относятся к традиции, стараются использовать в приготовлении лакомства только разовую воду, как в оригинальном рецепте. Али Махеддин приобрел широкую известность в турецкой столице. В центре Стамбула он открыл небольшой магазинчик, которым до сих пор владеют его потомки.
Рахат-лукум быстро приобрел популярность, и его начали продавать по всей Оттоманской империи и за ее приделами. Он стал привычной составляющей кухни балканских и ближневосточных стран. В XIX веке его привезли в Западную Европу, где турецкое лакомство, прекрасно подходящее к чаю, особенно полюбилось англичанам.
жгучую остроту восточных специй и поистине изумительные десерты. 
